Die Luft ist dick, schwer von tropischer Feuchtigkeit und dem Duft nach Gewürzen, Diesel und gegrilltem Fisch. Dar es Salaam empfängt Sie nicht leise, sondern mit einer vibrierenden Energie, die sofort unter die Haut geht. Es ist ein Ort der Kontraste, wo der Ruf des Muezzins sich mit dem Hupen der Dala-Dalas (Minibusse) mischt und wo moderne gläserne Türme Schatten auf alte Gebäude im arabisch-deutschen Kolonialstil werfen. Hier spüren Sie den authentischen Rhythmus Ostafrikas, fernab der inszenierten Safari-Welten.

Es entbehrt nicht einer gewissen Ironie, dass diese heute so chaotische und lautstarke Metropole ihren Namen einer Vision der Ruhe verdankt. Gegründet vom Sultan von Sansibar als Sommerresidenz, erhielt die Stadt den arabischen Namen „Bandar as-Salaam“, was übersetzt „Hafen des Friedens“ bedeutet. Der Sultan wählte die geschützte Bucht als sicheren Ankerplatz, und aus diesem einstigen Fischerdorf wuchs der gigantische ökonomische Motor des heutigen Tansania.

Das wahre Herz der Stadt schlägt am frühen Morgen auf dem Kivukoni Fischmarkt direkt am Hafeneingang. Es ist ein spektakuläres Theaterstück: Hunderte Holzboote laden ihren frischen Fang ab, während lautstark um Thunfisch, Snapper und Oktopus gefeilscht wird. Wenn Ihnen der Trubel der Stadt zu viel wird, bietet „Dar“ eine überraschende Flucht: Nur eine kurze Bootsfahrt entfernt liegen die Inseln Mbudya und Bongoyo – kleine Paradiese mit weißem Sand und türkisem Wasser, die den „Hafen des Friedens“ für einen Nachmittag wieder zur Realität werden lassen.