Wenn Sie am Ufer stehen, verschwimmt der Blick in der Unendlichkeit. Der Viktoriasee ist kein gewöhnliches Gewässer, er ist ein Binnenmeer von gigantischen Ausmaßen, dessen anderes Ufer hinter der Erdkrümmung verborgen liegt. Die Atmosphäre ist tropisch und geschäftig: Bunte Holzboote schaukeln auf den sanften Wellen, während Fischer ihre Netze flicken und riesige Marabus auf den markanten Granitfelsen, die wie Skulpturen aus dem Wasser ragen, auf Abfälle lauern. Nachts verwandelt sich der See in einen Sternenhimmel auf Erden, wenn tausende Kerosinlampen der Fischerboote das dunkle Wasser erleuchten, um kleine Silberfische anzulocken.

Diese riesige Wasserfläche war für die frühen europäischen Entdecker das letzte große Rätsel Afrikas. Der britische Forscher John Hanning Speke war der erste Europäer, der das Ufer erreichte, und er war es, der die Herkunft des Namens prägte: Zu Ehren der damaligen britischen Monarchin taufte er das Gewässer 1858 „Lake Victoria“. Er war überzeugt, hier endlich die sagenumwobene Quelle des Nils gefunden zu haben – eine Behauptung, die lange umstritten war, sich aber geographisch bestätigte (der Nil fließt bei Jinja in Uganda aus dem See).

Für Safari-Reisende bietet der See heute eine willkommene Abwechslung zum Staub der Savanne. Besonders der Rubondo Island National Park – eine schwimmende Arche Noah im Südwesten des Sees – ist ein Geheimtipp. Hier können Sie auf Pirschfahrt gehen, ohne im Auto zu sitzen: Bei Boots-Safaris gleiten Sie an sonnenbadenden Krokodilen vorbei, beobachten Elefanten beim Baden oder versuchen, im dichten Urwald der Insel die scheuen, hier angesiedelten Schimpansen zu erspähen. Es ist ein Ort, an dem Wasser und Wildnis zu einer einzigartigen Symbiose verschmelzen.